もし、認知症の親が玄関から出ていこうとしていたら…、外を徘徊しているところを見つけたら…。あなたはどうしますか？無理にでも連れ戻そうとしますか？その場で叱りつけますか？どちらも対処法としては×です。

徘徊している認知症患者を無理やり連れ戻そうとしても、激しい抵抗に合うだけです。素直に従ってはくれません。認知症患者にとっては、出かけるだけの正当な理由があり、阻止される覚えはないからです。反対すればするほど、相手も頑なになります。対処法としては、無理に引き留めず、時間や状況に余裕があるならば、寄り添って気持ちを落ち着かせることが最善です。｢どこに行くの？｣｢何しに行くの？｣と、優しく外へ出た理由を聞き出し、どこへ行こうとしているのか知りましょう。

理由が分かったら、すぐに否定せず｢じゃあ、一緒に行きましょう｣と、しばらく一緒に歩いてみましょう。しばらく歩くと気持ちが落ち着いてくるはずです。頃合いを見て｢疲れたから帰りましょう｣｢家に寄ってお茶を飲んでいきませんか？｣など切り出して、家へと誘導しましょう。あるいは、疲れた様子が見えたら、他のことに興味を移すのもいいでしょう。｢今日は夕飯に○○を作る予定だった。手伝ってもらえますか？｣｢家に帰って、洗濯物を入れないとね｣のように、気をそらすと案外、素直に帰ってくれます。認知症だからといって、すべてを忘れたわけでも、感情がなくなったわけでもありません。相手を尊重して、寄り添う気持ちを見せると、たいていは物事がスムーズに行きます。